Η Καλιφόρνια βρίσκεται αντιμέτωπη με μία από τις χειρότερες φυσικές καταστροφές στην ιστορία της, καθώς ανεξέλεγκτες πυρκαγιές καταστρέφουν περιοχές του Λος Άντζελες. Η κατάσταση είναι δραματική, με πέντε μεγάλα μέτωπα να μαίνονται ανεξέλεγκτα σε Παλισέιντς, Ίτον, Λίντια, Χερστ και Κένεθ, ενώ θυελλώδεις άνεμοι ταχύτητας 160 χλμ/ώρα δυσχεραίνουν το έργο των πυροσβεστικών δυνάμεων.

Ο απολογισμός είναι τραγικός:

• 10 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, με τον αριθμό να αναμένεται να αυξηθεί καθώς οι έρευνες συνεχίζονται.
• 137.500 στρέμματα έχουν καεί, δηλαδή μια περιοχή διπλάσια από την έκταση της Σαντορίνης.
• 10.000 κτίρια έχουν καταστραφεί ή υποστεί σοβαρές ζημιές.
• 180.000 κάτοικοι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, ενώ περίπου 100.000 άνθρωποι βρίσκονται χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.

Τα δύο μεγαλύτερα μέτωπα, στο Παλισέιντς και το Ίτον, προκαλούν τον μεγαλύτερο τρόμο.
Στο Παλισέιντς, μεταξύ Σάντα Μόνικα και των διάσημων παραλιών του Μαλιμπού, η κατάσταση είναι εφιαλτική:

• 81.000 στρέμματα έχουν γίνει στάχτη.
• 5.300 κτίρια έχουν καταστραφεί.
• 30.000 κάτοικοι έχουν εκκενώσει τις οικίες τους.
  Η φωτιά έχει περιοριστεί μόλις κατά 6%, αφήνοντας πίσω της εικόνες απόλυτης καταστροφής.

Στο Ίτον, η κατάσταση είναι εξίσου τραγική:

• 55.000 στρέμματα έχουν καεί.
• 4.000 κτίρια έχουν καταστραφεί.
• 5 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους.

Το οικονομικό κόστος των πυρκαγιών είναι ανυπολόγιστο. Μέσα σε ένα μόλις 24ωρο, οι ζημιές εκτοξεύτηκαν από 52 δισ. δολάρια σε 150 δισ. δολάρια, επιβεβαιώνοντας τη σοβαρότητα της καταστροφής.

Η εικόνα στο Λος Άντζελες είναι απόλυτα καταθλιπτική, με τους πυροσβέστες να δίνουν μια άνιση μάχη με τη φύση, ενώ οι αρχές και οι κάτοικοι προσπαθούν να διαχειριστούν τη βιβλική καταστροφή.